Lange messen en high tea

De titel van het boek verwijst naar de Nacht van de lange messen, 30 juni 1934, waarop de hele top van de SA, het partijleger van de NSDAP, werd vermoord door de SS. Het is tevens de avond waarop de Dodds een groot feest geven en Hitler definitief de macht grijpt. In zijn boek probeert Larson een antwoord te geven op de vraag waarom het zo lang duurde voordat de wereld doorhad wat voor groot gevaar er in Hitler en zijn regime school.